熔断器主要起短路保护的作用多用在低压配电系统和用电设备中，是一种简单的保护电器。另外熔断器还有过载保护的作用。熔断器的保护作用主要通过其组成部分熔体，安装熔体的熔管和熔座来完成。1，熔体是熔断器的主要组成部分，常做成丝状、片状和栅状按熔体的热惯性的大小可分为无热惯性的熔体、大热惯性的熔体和小热惯性的熔体。无热惯性的熔体发热时间常数很小，熔化很快，一般是在丝状的铜或银熔体上面焊以易熔合金（如锡或镉合金）的小球状熔体；大热惯性的熔体发热时间常数很大，熔化很慢，一般是以铅为主要材料制成的熔体；小热惯性的熔体的熔化速度界于以上两者之间，一般是以锌为主要材料制成的熔体。熔体的熔断电流一般是额定电流的1.5-2倍。所谓熔体的额定电流是长时间通过熔体而不熔断的最大电流值。2，熔管是熔断器另一个主要组成部分，它是熔体的外壳，用耐热绝缘材料制成，在熔体熔断时兼有灭弧作用，熔管中可装入不同电流等级的熔体，但装入的熔体额定电流不能大于熔管的额定电流值。所谓熔管的额定电流是指由熔管长期工作所允许温升决定的电流值。3，熔座的主要作用是固定熔管和外接引出线。熔断器接入电路时，熔体串接在电路中，负载电流流经熔体。当电路发生短路或过电流时，通过熔体的电流使其发热；当达到熔体金属熔化温度时就自行熔断，期间伴随着燃弧和熄弧过程，随之切断故障电路，起到保护作用。当电路正常工作时，熔体在额定电流下不应熔断，所以其最小熔化电流必须大于额定电流。熔管中的填料目前广泛应用的有石英砂，它既是灭弧介质又能起到帮助熔体散热的作用。熔断器主要有220v、380v、415v、500v、660v、1140v等多个等级。