滚筒水式磁选机的工作原理基于矿物质的磁性差别，在不均匀的磁场里进行筛选。当圆滚筒逆时针反方向转动时，经过细磨的矿浆通过给矿箱进入到分选箱。磁性矿物颗粒在磁场作用下被磁化并吸附在圆筒的表面，随着圆筒转动。当磁性矿物颗粒旋转到磁系的出口时，由于磁力减弱和水流的冲刷，它们会脱开磁力的吸附并被排出成为精矿。无磁性的矿物颗粒则继续留在矿浆中，并通过矿路排出成为尾矿。

滚筒水式磁选机的主要特点包括结构简单、操作方便、维护容易，同时具有高精度的磁选效果和高效的生产能力。其动态磁系能使磁性矿物在滚筒表面产生移动现象，实现物料的分离打散。此外，这种磁选机适应性强，无论是粗粒还是细粒的矿石，都能实现有效的磁选，为企业提供了更加灵活的工艺方案。滚筒水式磁选机在运行过程中产生的噪音和振动较小，同时由于其高效的磁选效果和低能耗设计，使得设备的能耗较低，符合当前的环保节能趋势。