乳胶漆是以丙烯酸酯共聚乳液为代表的一大类合成树脂乳液涂料，也被称为合成树脂乳液涂料，是有机涂料的一种。乳胶漆是水分散性涂料，它是以合成树脂乳液为基料，填料经过研磨分散后加入各种助剂精制而成的涂料。

乳胶漆的作用主要表现在以下几个方面：

保护作用：乳胶漆涂在墙上可以形成一层保护膜，有效地保护墙壁不受到潮湿、水分、氧气等的侵蚀，从而防止水泥风化等破坏现象的发生和发展，延长墙壁的使用寿命。

装饰作用：乳胶漆有各种颜色，涂在墙面上可得到五光十色、绚丽多彩的外观，起到美化人类生活环境的作用。

其他特殊功能：不同的乳胶漆品种还能提供多种不同的特殊功能，如电绝缘、屏pi电磁波、防静电产生等作用；防霉、杀菌、杀虫、防海洋生物粘附等生物化学方面的作用；耐高温、保温、防止延燃、烧蚀隔热等热能方面的作用；反射光、发光、吸收和反射红外线、吸收太阳能、屏pi射线、标志颜色等光学性能方面的作用。