小字符喷码机是一种通过软件控制和非接触方式识别产品的设备。根据喷墨打印工作原理的不同，小字符喷码机可分为三类：连续小字符喷码机、按需滴落小字符喷码机和激光小字符喷码机。从喷墨打印中使用的耗材进行分类：一种是小字符喷码机；另一种是非喷墨打印机。近年来，国内小字符喷码机增长强劲，部分性能已超过进口小字符喷码机。

然而，与国外成熟的小字符喷码机行业相比，中国手持小字符喷码机的发展现状仍令人担忧。大约在2006年，中国大量的小字符喷码机企业诞生了，但这些企业的资本实力非常有限，有些人租了一套房子。不难发现，这些中小企业在宣传过程中往往有夸张的成分。特别是在产品的性能和质量方面，远非制造商的宣传。