提到骨灰盒我们不得不想到一种丧葬仪式——火葬，火葬有必须用到的器具就是骨灰盒。火葬是一种传统葬式，有着悠久的历史。火葬就是以火焚尸，将骨灰贮于盒（坛、缸、瓮等）内的殡葬方式。始于欧洲新石器时代。中国*早流行火葬的是春秋战国时的氐羌人，其后藏、彝、拉祜、纳西、普米、怒、哈尼、傣等族在历史上也行火葬。

据考古记录，火葬始于*少2万6千年前的蒙戈湖（Mungo Lake）火葬。

替代的死亡礼仪强调处置遗体的方法，埋葬（土葬，火葬，和暴晒）经历历史的各偏好时期。

在中东和欧洲，土葬及火葬在新石器时代的考古记录里是很明显有的。在欧洲，火葬的痕迹可追溯*青铜时代早期（约西元前2000年）的潘诺尼亚平原和沿中多瑙河一带。风俗在整个铜器时代的欧洲与瓮棺墓地文化（约西元前1300年）成为主导。在铁器时代，土葬再次盛行，而火葬持续*维兰诺瓦文化及其他地方。荷马所著的伊里亚德里的故事人物帕特罗克洛斯的葬礼曾叙述火葬，随后更埋葬在一个类似瓮形的坟墓，这被认为是*早描述的火葬仪式。但是火葬在那个时代并不盛行，